กระบองเพชร หรือ cactus เป็นพืชชนิดหนึ่งที่อยู่ในทะเลทราย ต้นกระบองเพชรสามารถยืนต้นอยู่ได้ แม้อยู่ในทะเลทรายที่แห้งแล้งกันดาร โดยไม่ตาย เพราะต้นกระบองเพชรจะเก็บน้ำไว้ในลำต้นเป็นจำนวนมาก และจะนำน้ำออกมาใช้เมื่ออยู่ในภาวะแห้งแล้ง
ทำไมกระบองเพชรถึงมีหนาม?
กระบองเพชรเป็นพืชชนิดหนึ่งที่อยู่ในทะเลทราย สามารถเติบโตได้ในพื้นที่ที่แห้งแล้ง เพราะต้นกระบองเพชรสามารถเก็บน้ำไว้ในลำต้นได้จำนวนมาก และเมื่อเจอสภาพภูมิประเทศควบคู่ไปกีบอากาศที่แห้งแล้งต้นกระบองเพชรก็จะเปลี่ยนใบเป็นหนาม เพื่อลดการคายน้ำนั่น
เมื่อต้องอยู่กับสภาพภูมือากาศและสภาพภูมิประเทศที่เลวร้าย การที่กระบองเพชรจะสามารถอยู่รอดได้ในสภาวะน้ำน้อยมีอยู่ด้วยกัน 3 วิธี คือ
1.การรับน้ำฝนอย่างรวดเร็ว โดยส่วนรากของกระบองเพชร จะแผ่ขยายบนผิวดินตื้นๆ เพื่อที่มันจะได้ดูดซับน้ำบริเวณผิวดินเอาไว้ได้มากๆ
2.ต้นกระบองเพชรจะเก็บกักน้ำไว้ในลำต้นเป็นจำนวนมาก
3.เปลี่ยนใบเป็นหนาม เพื่อลดการคายน้ำ นอกจากนี้ลำต้นของมันยังมีไขหนาๆ เหมือนขี้ผึ้ง หรือแว็กซ์ เคลือบอยู่ เพื่อป้องกันการสูญเสียน้ำอีกทาง
ปัจจุบันสายพันธุ์ต้นกระบองเพชรมีมากกว่า 127 สกุล และกว่า 2,047 สปีชีส์ วิธีการปลูกก็มีอยู่ด้วยกัน 2 วิธี คือ
- การปลูกในกระถาง เพื่อประดับภายในอาคารและภายนอกอาคาร ใช้กระถางทรงและขนาดต่างกันแล้วแต่ชนิดพันธุ์ คือ ตั้งแต่ขนาด 4-10 นิ้ว ใช้ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมัก :ทรายหรือดินร่วน ในอัตรา 1:1 ผสมดินปลูก การเปลี่ยนกระถางแล้วแต่ความเหมาะสมของชนิดพันธุ์และผู้ปลูก แต่ถ้าจะให้เจริญสวยงามต้องควบคุมเรื่องปุ๋ย และน้ำให้ถูกวิธี
- การปลูกในแปลงปลูกเป็นแนวรั้วบ้าน แต่จะต้องเป็นชนิดพันธุ์ ที่ค่อนข้างใหญ่ แข็งแรง ขนาดหลุมปลูก 30 x 30 x 30 เซนติเมตร ใช้ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมัก : ดินร่วน อัตรา 1:3 ผสมดินปลูก
การดูแลรักษา
แสง : ต้องการแสงแดดน้อยในร่ม จนถึงแสงแดดจัดกลางแจ้ง
น้ำ : ต้องการปริมาณน้ำน้อย ทนต่อความแห้งแล้งให้น้ำ 7-10 วัน/ครั้ง หรือแล้วแต่ความเหมาะสม
ดิน : ดินร่วนปนทราย ความชื้นปานกลาง
ปุ๋ย : ควรใส่ปุ๋ยคอก หรือปุ๋ยหมัก อัตรา 0.5-1 กิโลกรัม/ต้น ใส่ปีละ 5-6 ครั้ง
การขยายพันธุ์ : การใช้เมล็ด และการปักชำ การปักชำเป็นวิธีที่นิยมและได้ผลดี
ศัตรูพืช : ไม่ค่อยมีปัญหาเรื่องศัตรูพืช เพราะเป็นไม้ที่มีความทนทานต่อการทำลายของศัตรูพืชได้ดี
โรค : โรครากเน่า (Sclerotium root rot)
อาการ : ลำต้นเหี่ยว และแคระแกร็น
การป้องกัน : ควบคุมการให้น้ำ และความชื้นอย่างเหมาะสม
การรักษา : ตัดส่วนที่เป็นโรคทิ้งหรือปลูกใหม่
แนะนำบทความเพิ่มเติม
